在大家的日常生活中,所碰到的图像可大概分成两类:连续调图像(Continuous-Tone Image)和半色调图像(Half-Tone Image)。
大家普遍见到的彩色相片便是一种连续调图像。在这类图像上,存在着或由深到浅或由淡到浓的色调变化,而这种深浅或浓淡是通过单位面积成像物质颗粒密度决定的,而这类图像的深浅变化有无数多级。印刷工艺中照相分色底片的连续调,是由单位面积内的金属银颗粒密度决定;而各种彩色画稿的连续调,是由单位面积内的各种颜料颗粒密度决定,单位面积内颜料颗粒多即为深色调,颜料颗粒少则为浅色调。我们平常使用的数码相机、扫描仪等设备输出的绝大部分图像为连续调图像,因为显示器、电视等设备就是连续调设备。
连续调灰度渐变
半色调图像如常见的印刷品图像,其由浅到深或由淡到浓的变化,是通过网点大小或网点覆盖率来呈现的。半色调是复印技术,使用点来刻画出连续不断的色调和亮度,这些半色调点可以在大小、形状、间隔上有诸多变化。一般在复印类似照片之类的连续调原稿时,会采用半色调技术,它会将图像分成许多网点,再通过点的大小不一来体现颜色的深浅。在印刷品印刷时,印刷机使用颜色有限的油墨(只有黑墨或青、品红、黄、黑墨)来印刷数量大小不同的细小网点,印刷品的色彩与浓淡就是通过这些细小网点体现,由此可给人造成其拥有平滑色调和阴影的视觉错觉。当观察印刷品画面时,网点面积大,颜色就深,称为暗调;网点面积小,颜色浅,则称之为亮调。由于网点在空间上是有一定距离的,呈离散型分布,并且由于加网的线数总有一定的限制,在图像的层次变化上不能像连续调图像一样实现无级变化,故称加网图像为半色调图像。如加网的阳片菲林、阴片菲林、印刷图像等都是半色调图像。简单来说,需要使用诸如纸张、布料等物作为承载物影印的图像基本均为半色调图像。比较特殊的一类是染料热升华的照片打印机,可以打印连续调图像。
半色调灰度渐变